杨柳村位于南京市江宁区湖熟街道，这里地处秦淮平原腹部地区，河川纵横，良田阡陌，树影婆娑，富有浓郁的田园风光，其上游为著名的湖熟古镇，下游是方山，南达秣陵关，北通石头津，交通运输极为便利。

村庄依山傍水，背靠马场山，前临杨柳湖，富有浓郁的江南水乡特色。宅院之间闾巷，全部以青石板铺路，条石为阶。

杨柳村分中杨柳、前杨柳和后杨柳三个自然村，如今只有前杨柳村的36座宅院得以保存。这一古建筑群自明万历至清朝乾隆、嘉庆年间先后建成，历时二百余年。现存比较完整的有17个宅院，共37进366间，建筑面积11160平方米；其中13个门楼之上，用楷书刻写“旋马遗规”、“遵循韦训”、“出耕入读”、“居安由正”、“斯道常由”、“由斯直步”、“斯道坦然”、“缓步凝思”、“行仁履义”等，四周饰以人物、花卉图案，刻工细致，纹式精美，具有浓厚的明清建筑风格。

前杨柳村明、清建筑群继承了我国古代徽派建筑的传统风格，但是带有典型的南京地域特色，显得更内敛和书卷气，雕砖石门楼、青石铺路是其特点之一。这一建筑群结构周密严谨，均为座北朝南的多进穿堂式高墙深院。一般为三进、四进、五进，最多的“翼圣堂”是“七进，十八道门槛”。其规模格局大体保存传统风格，在中轴线上建门厅、轿厅及住房，并在左右纵轴线上，布置有客厅、书房、次要住房和厨房、杂屋等做法，成为中、左、右三组纵列的院落群体。后部住房大都为二层建筑，楼上宛转相通，它和江南其它地方的建筑结构基本相似，但又有其独到之处。一般采用穿斗式木构架或斗式与抬梁式的混合结构。外围砌较薄的空斗墙。厅堂内部根据不同需要，用隔扇、屏门等自由分隔，上部天花除采用“望砖”之外，还做成各种形式的“轩”，精巧美观，富于变化。并在梁架上饰有精美的图案雕刻，梁栋均不施彩绘，素雅明净。房顶的瓦的曲面比较大气,弧线很有力度;雕刻的内容有《西厢记》、《古城会》,还有暗八仙,琴棋书画,象头代表吉祥如意、凤凰象征丹凤朝阳,兴旺发达,门楼上有笔锭，意寓必定高升。在各个群体之间，有前后相通的“备弄”（即通道或夹道），既可起防火作用，又便于巡逻。有的宅院后面还设有“更楼”。

前杨柳为南京古民居的本色。较苏州的建筑少了点脂粉，较皖南皖北一带民居多了几分姿色。淡妆中见妩媚，秀美中见大气。